石丸信明コラム

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広さは目安に過ぎず

住宅の設計の打ち合わせを行っていると「子ども部屋の広さは６畳ではなく、８畳にして下さい」とか、「子ども部屋の色を青色にして下さい。その方が、よく勉強できると聞いたので」などと、クライアントから言われることがある。設計者としては、頭を抱え込んでしまう。単純に広ければ、あるいは青ければ、子供がよく勉強できるのだろうか。家族の思い入れは分かるのだが、どこかに疑問を感じてしまう。しかし、かと言って反論する論理もみつからないのである。

　子ども部屋には、勉強机、本箱、ベッド、クローゼットなどが必要である。その広さをどのように考えればよいのだろうか。一般的には、ベッドと机と本箱を置くのに必要な広さは４畳もあれば十分である。

Ｆ邸は、夫婦と男の子４人の家族である。お子さんは、高校生１人、中学生２人、小学生１人。子ども部屋は、上のお子さん２人が個室であり、下の子２人は相部屋である。個室の広さは、４・６畳であり、相部屋は９・２畳である。広さからいえば、決して広いとは言えないだろう。

　この住宅の打ち合わせは、春からはじまり、夏、秋、冬、次の夏となって、やっと方針が決まった。Ｆさん夫妻が購入した敷地は、新しく開発された住宅地内にあったが、南側に地山があり、その緑の風景が気に入ったという。一年以上続いた打ち合わせは、今から振り返ってみると、いかにその風景を各室に取り込むかが大きなテーマだった。南側の山の風景を眺めるという行為を通じて、家を秩序づけ、家族にまとまりを与えられないか、と考えた。子供部屋も、天井の高さを最大３・６㍍とり、絶えず南側の緑を意識できるようにした。

新しい住宅で生活し始めて、家族がまず感じたのは、子供たちに個室ができ、親と子、子供同士に適度な距離ができたことだそうだ。また、各部屋から山の風景を望めるため、広さ以上に視覚的な開放感が味わえる。しかもみんなが眺めるので、山の風景を媒体に家族全員が何かしらつながっているという安心感も生まれたのである。

　子供部屋をあまりに独立的な部屋として考えすぎてはいないだろうか。絶対的な広さがあるわけでもなく、必ず頭が良くなる内装があるわけでもない。重要なのは、その家族のあり方を秩序付け、家族にまとまりを与える「何か」、Ｆ邸の山の風景のようなものを探し出すことである。そしてその「何か」との関係を基調に部屋の配置や広さを相対的に決めていくことが大切なのである。子供部屋の広さは単なる目安でしかない。

1999年9月16日（木曜日）　　毎日新聞掲載